Wenger no conoce el miedo

Llegaba el Oporto al Emirates en un momento complicado para el Arsenal: los londinenses venían de perder en casa ante el Hull, su resultado más embarazoso en los últimos años, y recibían a un duro rival que estaba por encima en la clasificación del grupo en la Champions. Un tropiezo habría generado un gran nerviosismo y la mayoría de entrenadores del mundo habrían planteado el partido con enorme precaución, intentando minimizar riesgos y siendo algo más precavidos en la elección del once inicial. Habrían apostado por la experiencia y la contención, pero Wenger sacó el centro del campo más atrevido de todos los que saltaron a las canchas de la jornada europea: Fàbregas, Denilson, Nasri y Walcott. Cesc y Samir, chicos del 87, ejercían de hermanos mayores. El resultado fue un show. Parejo en los primeros compases, con ocasiones en ambas porterías, el partido se convirtió en un monólogo y el 4-0 pareció incluso corto. El técnico alsaciano logra conjugar la estética con la virtud, pero sobre todo ha sido capaz de construir el proyecto a largo plazo que más ilusión genera en el fútbol mundial. Mientras los entrenadores del planeta viven pegados a sus maletas, Arsène sabe que sólo él decidirá el momento de su adiós. Su crédito ilimitado se lo ha ganado a pulso con la implantación de una filosofía de trabajo que antepone el talento al poderío económico y que es capaz de competir con los gigantes a base de la reinvención constante.

Nada nuevo. Tampoco lo es que Fàbregas haya firmado un partido memorable. Ni que, en San Petersburgo, Arshavin haya ofrecido un recital sin recompensa de fútbol desequilibrante. A Andrei se le ha colgado la injusta etiqueta de hombre de un sólo torneo, como si todo lo anterior no contara para nada. El Zenit ha merecido puntuar ante el Madrid, pero ha pagado caro su desacierto en las áreas. Estos equipos del Este con grandes pretensiones suelen pecar de priorizar la parte ofensiva y descuidar demasiado la zaga. ¿Un gigante como Gazprom sólo es capaz de fichar a Puygrenier para reforzar la defensa? Al Shakhtar le ocurre algo parecido, aunque la pareja Kucher-Chygrynskiy es algo mejor que la que presentó hoy el campeón ruso. El Barça puede sufrir en Donetsk pese a las buenas sensaciones que está ofreciendo el equipo de Guardiola. El de mañana es, a priori, el encuentro más difícil que se encontrará en la primera fase. Ya no sólo por el nivel del rival -que tiene bastante calidad en la zona de tres cuartos de campo con su ejército de brasileños-, sino también por la hostilidad y la incomodidad que supone jugar en este tipo de escenarios. Y si no que se lo pregunten a la Juventus, que llegó a ir perdiendo por 2-0 en Minsk. Si eras hincha del BATE era para hacerle una fotografía al marcador en ese momento y colgarla en la habitación en tamaño ampliado.