Seis medios centros y doblete de Sheva

Hace unos meses, cuando la temporada empezaba y Mourinho nos iba mostrando su solución para encajar en el mismo equipo piezas aparentemente difíciles de combinar entre sí, nos asombrábamos por la presencia de cuatro mediocampistas que se sienten cómodos en la zona central del terreno de juego, lejos de las bandas. Hoy, aunque lógicamente ubicando a varios de ellos fuera de posición, el técnico portugués se ha superado: han convivido en una alineación titular John Obi Mikel, Lassana Diarra, Claude Makelelé, Michael Ballack, Frank Lampard y Michael Essien.

La elección del estratega de Setúbal tiene miga. Pese a las bajas, disponía de un lateral derecho nato -Paulo Ferreira-, pero prefirió dejarlo en el banquillo y apostar por el joven Diarra en esa posición, como señalando con el dedo a su compatriota por su mal partido en Anfield. Contaba también con jugadores específicos de banda -Wright-Phillips- o adaptables con facilidad -Kalou-, pero su elección para cubrir los costados fue la de Lampard un poco tirado a la izquierda y Mikel algo caído a la derecha, como indicando a los dos extremos que no han aprovechado sus oportunidades. Once revelador, pues, el que Mourinho sacó ante el Wycombe Wanderers y que consiguió el acceso a la final de la Carling Cup tras derrotar al conjunto de la cuarta división por cuatro goles a cero.

Esta Copa de la Liga, definitivamente, nos está divirtiendo. La primera parte que se vio en un Stamford Bridge repleto -41.591 espectadores ante la visita de un conjunto modestísimo, para dejar claro que en Inglaterra, llegados a rondas decisivas, incluso la segunda competición copera interesa y mucho- se convirtió en un espectáculo magnífico. El Chelsea sacó su mejor once posible -con Cech, con Carvalho, con Ashley Cole, con Drogba- y se tomó el partido como si fuera de Champions League -¡cómo celebró los goles Mourinho!-. El Wycombe peleó de forma admirable, sin rubor alguno, atacando sin complejos y defendiendo con ímpetu y convicción. El ritmo del partido fue altísimo y los espectadores disfrutaron con la enorme intensidad del choque. Sólo tras el descanso, con 2-0 en el marcador, bajó la tensión. Los visitantes se mostraron como un equipo muy digno y viéndoles jugar resulta comprensible que pudieran eliminar a Fulham y Charlton. Jugadores como el rápido y agresivo central Antwi, el atrevido extremo Betsy o el clarividente centrocampista Doherty -pese a su monumental error en el primer gol- poseen un nivel de superior categoría. Mooney y Easter ya lo habían demostrado en la ida. Sergio Torres, el argentino al que entrevisté el viernes en el programa de fútbol internacional de Radio Marca, apareció en los últimos veinte minutos para dejarnos agradables destellos técnicos y para reclamar un puesto en el once titular que, por calidad, sin duda merece.

Y fue, claro está, la noche de Andrey Shevchenko. El ucraniano definió bien en los dos primeros goles, supo desmarcarse y se mostró enchufado al partido. Incluso asistió a Lampard en el 3-0 con un pase genial que en principio parecía un despeje sin sentido. Es su primer doblete desde que llegó a Londres, y pese a que el rival pueda parecer muy inferior, sin duda reforzará su confianza. Probablemente se haya ganado la titularidad para los próximos partidos.