El Stuttgart se reinventa con acierto

En la temporada 2002-2003, el Stuttgart enamoró a Europa con un fútbol de buen toque y de proyección ofensiva en el que los laterales se incorporaban casi como extremos. Su segundo puesto en la Bundesliga le valió participar en la Champions el año siguiente, y allí encontraron el reconocimiento del público y la crítica a nivel europeo. Incluso Thierry Henry, en una entrevista a Marca, citó al equipo de la capital de Baden-Württemberg como uno de los que más le gustaban en todo el panorama continental. El técnico de aquel conjunto era Felix Magath, que acabó marchándose al Bayern en verano de 2004. Como él, varios de los jugadores clave fueron abandonando la nave poco a poco al atraer el interés de clubes más ambiciosos. Es lo que suele sucederles a las entidades de nivel medio cuando consiguen formar plantillas fantásticas: el placer es efímero. Así, Alexander Hleb, Kevin Kuranyi, Philip Lahm y Andreas Hinkel emigraron progresivamente a Londres, Gelsenkirshen, Munich y Sevilla.

De aquel equipo, el único gran símbolo que permanece hoy en Stuttgart es el portero Timo Hildebrand. Tras varias temporadas de transición, en las que ni una importante inyección económica que permitió la llegada de futbolistas reconocidos como Tomasson o Gronkjaer o de un técnico mítico como Giovanni Trapattoni pudo reeditar los éxitos pasados, el Stuttgart parece haber encontrado por fin el relevo que le permita competir con los mejores. Y lo ha hecho de la mano de un entrenador muy poco conocido fuera de Alemania, Armin Veh, cuya única experiencia en la máxima categoría se limitaba a dos años escasos en el Hansa Rostock. La llegada de refuerzos como los mexicanos Pavel Pardo y Ricardo Osorio o el marfileño Arthur Boka, junto al gran momento de talentos alemanes como Thomas Hitzlsperger y Mario Gomez, han llevado de nuevo al club a los primeros puestos de la clasificación. Especialmente remarcable es el caso del joven hispano-alemán, que posee la doble nacionalidad al tener padre español pero que es internacional en categorías inferiores por su país de nacimiento -como sucede con Gonzalo Castro-. Ya ha anotado seis goles esta temporada y es el segundo máximo goleador del campeonato, sólo superado por el serbio Mirko Pantelic. Él abrió el camino de la victoria de esta tarde en Aachen (2-4). Él es la nueva estrella de un Stuttgart que ha sabido reinventarse y que ya es segundo en la Bundesliga.